Ik hou van Parijs
‘k Hou van Londen
In The Plaza in New York lag ik in bad
San Francisco heb ik altijd mooi gevonden
Maar ik ben iemand van een kleine stad

Dit rijmpje van de ‘late and great’ Toon Hermans voelt als op mijn lijf geschreven. Nou ja, nú dan, want ooit was dat anders. Op een dag ben ik weg hier. Ik hoor het mezelf, op ongeveer driekwart van de vorige eeuw, nóg zeggen. Ach, wist ik veel, ik was jong en de wereld om me heen lonkte als een avontuurlijk filmdecor waarin ik mijn eigen rol nog moest invullen. Wat volgde was een jaartje Londen (want uitgeloot voor de journalistenschool), een paar jaar studentikoos rondhobbelen in Tilburg (tóch nog ingeloot) diverse leuke en minder leuke banen in Amsterdam, Hilversum, Rotterdam en Den Haag en een paar mooie reizen naar aanlokkelijke stukjes globe. Jawel, leve het leven dat elders zoveel leuker lijkt. Of moet ik zeggen ‘leuker leek’, want nu pas weet ik dat je overal jezelf meedraagt en nu pas ben ik tevreden met het feit dat mijn leven zich alweer een tijdje afspeelt in die kleine… nou ja… middelgrote stad die me blijkbaar past als een ouwe jas. En dus schrik ik niet zo van die cijfers van het Onderzoekscentrum Drechtsteden waaruit blijkt dat veel jongeren de laatste jaren wegtrekken uit de Drechtsteden omdat elders studies, banen en andere avonturen lokken. En toegegeven er vertrekken er over de hele linie al sinds een jaartje of wat iets meer dan er (terug)komen, maar het is nu ook weer niet zo dat deze stad op korte of middellange termijn ernstig dreigt te vergrijzen. Deze stad wordt, met dat Energiehuis, die (bijna) bioscoop, die ‘University College under construction’ en haar relatief lage ‘woonprijzen’ steeds aantrekkelijker voor jongeren. Ik weet het, dat is een subjectieve conclusie, want ik vergelijk het natuurlijk met de jaren tachtig en negentig. Ben je vandaag jong dan denk je daar wellicht anders over, maar op een dag is ‘thuis komen’ zo’n slechte optie nog niet.

Bron: ik heb de foto ‘geleend’ van een UPC-fotocompetitie en deze geplaatst omdat ik hem goed bij de column vond passen. De fotograaf kon ik niet achterhalen, maar hij of zij is van harte welkom op zich bij mij te melden.