Als Dordtenaar heb je altijd wel genoeg stof tot pochen. Onze Voorstraat is de langste winkelstraat en Pictura het oudste tekengenootschap van Nederland, we zijn (zo lang de rijdende rechter nog niet gesproken heeft) de oudste stad van Holland en binnenkort leveren we ook de allerjongste burgemeester van het land af. Pieter Verhoeve is 30 jaar en ‘logenstraft’ met zijn vlotte verschijning en manier van doen elk vooroordeel dat je maar over een SGP-politicus kan hebben. Volgende maand wordt hij geïnstalleerd als burgemeester van het Utrechtse plaatsje Oudewater. Da’s mooi voor hem, maar jammer voor Dordtse politiek, dat het voortaan zonder hem moet stellen. Pieter gaat ons eiland verlaten. ,,Als Oudewater voor mij kiest, kies ik voor Oudewater.”, vertelde hij in een interview met RTV Utrecht. Toen ik dat gesprek hoorde moest ik even grinniken omdat hij onbedaarlijk in de lach schoot na een opmerking van de presentatrice. Pieter vertelde namelijk dat zijn benoeming door iedereen in de Dordtse politieke arena met enthousiasme begroet was. ,,Ze willen in Dordt natuurlijk gewoon graag van u af”, reageerde de interviewster gevat, waarop Verhoeve ‘live op zender’ spontaan in een een lachbui uitbarstte.
Veel mensen dachten trouwens dat hij in de gemeenteraad zat, maar zijn taak was daar (als burgerraadslid) vooral ondersteunend. Verhoeve opereerde daarbij als een ware spindoctor en wist ‘zijn’ kleine fractie voortdurend ‘in het nieuws’ te houden. Een telefoontje van Verhoeve naar de redactie leverde altijd wel een goed verhaal op en kritiek van deze columnist werd niet zelden beantwoord met een helder beargumenteerd weerwoord op een altijd prettige en correcte toon. Verhoeve hield, óók bij kritische noten, altijd ‘niveau’ en dreigde nooit (zoals sommige politici met iets te lange tenen nog wel eens doen) met het opzeggen van zijn abonnement op deze krant. Als columnist van het lokale zal ik de lokale politicus, de bekwame ‘debater’ en vooral de goede ‘luisteraar’ Pieter Verhoeve gaan missen.
Ik ben overigens best wel nieuwsgierig hoe een beetje jurist om gaat met een heksenwaag.