Mede vanwege een dagelijkse column in deze krant bestaat een deel van mijn werkzame dag uit lezen, lezen en nog eens lezen. Ik lees over prachtige plannen en over pijnlijke bezuinigingen. Het een kóst geld, van het ander is het de bedoeling dat het juist weer geld oplevert. Gemeentelijke politiek is eigenlijk niets anders dan een voortdurend zoeken naar balans op financieel en ideologisch gebied. Kortom: belangen afwegen om plannen te realiseren. Hoe graag wil je iets en wát heb je er voor over? Wat is noodzaak en wat is luxe? Eigenlijk is het niet zo heel anders dan bij mij thuis. De kinderen huppelen op zaterdag op een voetbalveldje, moeten gezond eten, dragen een beugeltje, gaan mee met allerlei schooltripjes en nemen geen genoegen meer met iets anders dan juist dat éne paar schoenen of die jeans van alleen dát merk en niet anders, want ‘anders kan ik écht nooit meer naar school, haal ik nóóit mijn diploma’s en blijf ik bij jullie wonen tot ik een verschrompeld appeltje van 35 ben. Willen jullie dat dan?’
Het leven is duurder geworden dan pakweg vijf jaar geleden en aangezien ik, zoals mijn Haagse oom altijd zei, ‘geen leggende gelden heb’, moeten er keuzes gemaakt worden. Dus, Donald Duck de deur uit, iets minder vaak uit eten, een auto die langer rijdt op een litertje brandstof en boodschappen doen bij een meer voordelige supermarkt.” Tot nu toe zijn het luxe problemen, want we hebben het goed en we zijn gezond en zolang we onze zaakjes nog kunnen oplossen door het een tegen het ander weg te strepen is er niets aan de hand. En nu lees ik over een plan (een stadsstrand bij Stadswerven) en over een bezuinigingsplan (korten op schoolzwemmen in Dordt) en ik denk: zo’n stadsstrand is toch gewoon achterhaalde nonsens en we hebben op dit eiland toch al De Merwelanden en de Viersprong? En schoolzwemmen, tja, als één ding nou juist wél belangrijk is, dan is het dát wel. Trouwens, waarom zou je je kinderen straks de rivier injagen als ze niet eens kunnen zwemmen? Nee joh, zin en onzin moet je gewoon tegen elkaar wegstrepen.