De crèmekleurige portiekflatjes en de bescheiden eengezinswoningen, omgeven door het alom aanwezige groen, scheppen er een vredig en optimistisch beeld van het multiculturele Dordrecht van vandaag. In de Vogelbuurt wonen veel kinderen die nog te jong zijn om zich te beseffen hoe kleurrijk hun afkomst is. De wiegjes van hun opa’s en oma’s stonden ver weg. Die van vader en moeder misschien ook wel, maar die laatste generatie groeide toch vooral op in Nederland. Mooi soms om te zien en te horen hoe kinderen van Turkse, Marokkaanse, Antilliaanse en Afrikaanse herkomst met elkaar ‘in het Nederlands’ spelen, sporten en kibbelen en hoe ze vervolgens, vlak bij de voordeur, weer net zo makkelijk over schakelen in de taal van mama en papa.
Nee, niks mis met die gezellige en wereldse volkswijk Vogelbuurt, zou je denken. Maar schijn bedriegt, want de verpaupering ligt er ernstig op de loer. Aan de huizen in de Vogelbuurt is al jaren geen onderhoud meer gepleegd, de keukentjes en badkamers zijn veel te klein en al heel lang niet meer ‘van deze tijd’. In veel woningen dienen zich verschijnselen van betonrot aan en er bevindt zich asbestafval in de kruipruimtes. Maar de bewoners van de Vogelbuurt, toch al niet de meest veeleisende mensen, leven ‘in hoop’, want ‘a change is gonna come’.
Woningcorporatie Woonbron, die in de wijk bijna duizend woningen beheert (en er dus ook een heleboel centjes vangt), belooft op haar eigen website namelijk het volgende: ‘Omdat de woningen al wat ouder zijn en niet meer op alle punten tegemoet komen aan de woonwensen van bewoners en woningzoekenden, heeft Woonbron besloten dat er de komende jaren flink geïnvesteerd gaat worden.’ Mooie woorden, maar vooralsnog loze woorden, want de plannen zijn op de lange baan geschoven. De woningcorporatie is financieel namelijk nog wat grieperig als gevolg van verkeerd afgelopen investeringen die het zeven jaar geleden deed in het stoomschip ‘Rotterdam’. Woonbron ging daarmee voor honderden miljoenen euro’s ‘het schip in’ en een trotse Dordtse wijk dreigt nu als gevolg van deze ‘scheepsramp’ te verzuipen. Dáár kan ik nou écht boos over worden. Kunnen we het kielhalen niet weer invoeren?