Het was er wat kil en onaangenaam geworden, maar tóch ben ik blij dat ‘ie blijft staan, of beter gezegd blijft béstaan. Ik heb het gevoel dat de meeste Zwijndrechters daar ook zo over denken.
Waarover ik het heb? Over de nu bijna zeventig jaar oude Passage op de hoek van de Koninginneweg en de Burgemeester Jansenlaan; in een nog niet eens zo héél ver verleden het kloppend winkelhart van de gemeente Zwijndrecht. Mede door de komst van winkelcentrum Walburg en het eveneens nabij gelegen winkelcentrum Noord raakte die Passage geleidelijk in verval. Goed, er zitten nog wat kantoortjes en drie kappers, maar eigenlijk was het er de afgelopen tijd al lang niet écht gezellig meer, waardoor er uiteindelijk ook bijna niemand meer kwam.  Het is een beetje als V&D in Dordt: dat warenhuis roept nu nostalgische gevoelens op, maar we lieten het destijds wél links liggen. Maar, goed nieuws, want na bijna 30 jaar heen-en-weer-gesteggel zijn de gemeente en eigenaar/aannemer Ad van Wingerden er uit en in goed overleg is nu een ‘reanimatieplan’ voor de Passage tot stand gekomen.
Naar ik begrepen heb – ik zie het trouwens ook op de tekeningen – krijgen de woningen alhier een mooie opknapbeurt, of beter gezegd, worden er nieuwe, moderne en ruime woningen op het ‘Passagefundament’ geplaatst. Het belangrijkste is dat de Passage uiteindelijk gewoon een eh… passage blijft, met in de onderste panden straks ruimte voor horeca (liefst mét terrassen) en wellicht hier en daar zelfs een winkeltje. Ik hoop dat het er weer ouderwets levendig wordt, want laten we nou eerlijk zijn… er is op zich niks mis met Zwijndrecht, maar deze gemeente mist nu eenmaal wel ‘iets van’ een centraal punt. Toegegeven, het Veerplein is de afgelopen jaren prachtig ‘tot leven’ gekomen en ook Walburg is recentelijk keurig opgeknapt, maar op de een of andere manier heb ik die Passage tóch altijd een beetje als ‘de ziel van Zwijndrecht’ ervaren.