Tja… mooi zijn ze wel, die nieuwe waterbussen en stukken ‘schoner’ ook. Toch slaat scheepsbouwer Damen er behoorlijk eh… de plank mee mis. Waarom? Omdat je er als rolstoelgebruiker simpelweg niet ‘op eigen kracht’ op kunt komen. Iemand met meer gevoel voor design dan gezond verstand heeft namelijk bedacht dat er in de loopplanken van die waterbussen een fraai ogende bolling moet zitten. Gevolg: met een flinke rolstoel rijd je jezelf op die gebolde plank muurvast. Geloof het of niet, maar met dat onbenullige ontwerp, heeft de waterbus een Dutch Design Award gewonnen.
Nu zijn ze bij scheepsbouwer Damen de beroerdste niet, dus hebben ze wat losse rijplaatjes op de schepen gelegd. Leuk hoor, maar uiteindelijk is dat natuurlijk niets meer dan een lapmiddel, want kon je als rolstoeler op de oude waterbussen nog zelfstandig aan boord rijden, nu moet je daar hulp bij vragen en dát wil je helemaal niet, aangezien dat een inbreuk op je zelfstandigheid is… een totaal onnodige inbreuk in dit geval.
En natuurlijk leggen de waterbusmedewerkers dat rijplaatje met liefde voor u neer, daar niet van. Maar als die medewerker (als hij of zij dat ding al kan vinden) dan ook nog eens moet uitleggen dat diezelfde plaat in Rotterdam niet werkt omdat het ponton daar weer héél anders ligt, dan zinkt de moed je als rolstoelgebruiker in de schoenen.
De regio Drechtsteden-Gorinchem profileert zich wereldwijd als dé ultieme maritieme topregio. Hier moet je zijn als je iets moois wilt hebben. En dat klopt: bij IHC bouwen ze innovatieve robotgestuurde onderwatersleufgraafmachines, bij Oceanco bedenken ze superjachten waar de rijken der aarde de vingers bij aflikken en bij de IV-groep bedachten ze op een achternamiddag hoe je het Panamakanaal kan vergroten.
Allemaal in onze regio, hélemaal waar. Maar wat is dat allemaal waard, als je aan de andere kant van de wereld moet uitleggen dat we hier nog niet eens een fatsoenlijke loopplank kunnen bouwen?