Als de Westerscheldetunnel over ruim een jaar tolvrij is voor personenauto’s dan valt deze regio een wel héél bedenkelijke eer te beurt. De inmiddels bijna 47-jarige Kiltunnel, die Dordrecht en de Hoeksche Waard met elkaar verbindt, is dan namelijk nog de enige tunnel in dit land waar we met z’n allen, los van wegenbelasting, voor moeten betalen. Dat voelt aan als onrecht, dat – zelfs ondanks die recente renovatie – vandaag de dag al lang niet meer goed te praten is. Hoe kan het dat deze oeververbinding tot op heden nog altijd niet gratis is? Tien jaar geleden al hadden automobilisten hun hoop gevestigd op het ‘magische ‘jaar 2020. In dat jaar namelijk zou deze 406 meter lange wegverbinding onder de Dordtse Kil eindelijk zijn afbetaald. Nou… niet dus, want juist in dát jaar was de Kiltunnel, nét aan een grootscheepse en dus peperdure renovatie toe.
Dat zal ongetwijfeld nodig geweest zijn, maar eh… elk jaar rijden hier vier miljoen mensen doorheen dus die tunnel had zichzelf toch al lang en breed moeten hebben terugverdiend? Een simpel rekensommetje leert me immers dat al die tolinkomsten bij elkaar goed moeten zijn voor een opbrengst van ongeveer zeven miljoen euro per jaar. Toch blijken de jaarlijkse exploitatiekosten (vanwege allerlei nog altijd niet afbetaalde rentedragende leningen én die recente renovatie dus) nog altijd niet kostendekkend te zijn en moet een dus blijkbaar negatief exploitatiesaldo voortdurend worden aangevuld door de provincie (50%), de gemeente Dordrecht (42%) en de gemeente Hoekse Waard (8%).
Ik vind dat een beschamende combinatie van mismanagement en boerenbedrog; toen de Kiltunnel in 1977 in gebruik werd genomen luidde de bestuurlijke belofte namelijk toch écht (het staat op papier) dat ‘ie na 15 jaar volledig tolvrij zou zijn. In 2027 bestaat de tunnel precies een halve eeuw, maar ik vrees dat er ook dán wel weer een nieuw argument gevonden zal worden om automobilisten nóg langer te kunnen blijven uitmelken.