De aanleiding is wrang en pijnlijk; tóch durf ik te stellen dat het vandaag een mooie dag wordt. Waarom? Omdat de Hongaarse voetballegende Arpad Weisz in Dordrecht het eerbetoon krijgt dat hem al jaren toekomt, namelijk een herdenkingsbord (tevens informatiebord) in het Wijzigtpark. Dit op een steenworp afstand van de Markettenweg, waar ooit Dordrechts oudste club DFC speelde.
In het afgelopen decennium wijdde ik al meermalen een column aan de in Hongarije geboren joodse voetbaltrainer Arpad Weisz, die de Italiaanse voetbalclubs Inter en Bologna in de jaren dertig de landstitel bezorgde. Arpad ‘belandde’ eind 1939 in Dordrecht omdat hij in Italië, als gevolg van Mussolini’s rassenwetten, niet meer mocht werken. In Dordt kon hij aan de slag bij het destijds in degradatienood verkerende DFC, dat hij wist te behouden voor de hoogste klasse. Arpads ‘Dordtse kunstje’ bleek tevens zijn laatste kunstje, want kort nadat hem ook in (inmiddels bezet) Nederland een beroepsverbod was opgelegd, werden hij en zijn familie in augustus 1942 door de Duitsers weggevoerd. Zo’n anderhalf jaar later stierf Arpad als gevolg van uitputting in Auschwitz… vermoedelijk in het droevige besef dat zijn vrouw en kinderen daar al bij aankomst vergast waren.
Bij het voormalige woonhuis van Arpad aan het Betlehemplein liggen, sinds 2028, vier zogeheten ‘struikelsteentjes” (Stolpersteine) en dáár worden vandaag, voorafgaand aan de plechtigheid in het Weizigtpark, bloemen gelegd.
Dát die steentjes daar liggen, ter nagedachtenis van deze legendarische Hongaars/Italiaanse (en zéker ook Dordtse) voetballegende, is te danken aan DFC-archivaris en voormalig clubvoorzitter Arie Heystek die zich jaren achtereen vastbeet in het leven en het werk van Arpad. Ook Ary Boogerman (de inmiddels overleden voorzitter van Stolpersteine Dordrecht), Kees Weltevrede (die veel onderzoek deed naar ‘het verhaal’ van Joodse Dordtenaren vóór tijdens en ná de oorlog) en journalist Hans Berrevoets (‘aanjager’ waar het gaat om het Dordtse collectief geheugen) mogen niet onvermeld blijven. Zij ‘maken’ van vandaag een mooie, want memorabele dag.