Dordrecht gaat de parkeergarage aan de Visstraat kopen en exclusief bestemmen voor bewoners. Een slimme zet, want dat maakt de weg vrij voor een nóg autoluwere binnenstad. En zoals je kon verwachten barst het op de sociale media weer los: ‘Dordt gaat kapot!’ en ‘Straks kun je helemaal nergens meer komen!’
Alleen… wie nét iets verder kijkt dan z’n motorkap lang is, ziet dat juist het tegenovergestelde het geval is. Autoluwe binnensteden zijn niet alleen prettiger om in te wonen, ze zijn economisch óók sterker. In Gent bijvoorbeeld daalde het autoverkeer met 58 procent na invoering van autoluw beleid. Doordat het hier prettiger toeven werd, steeg de omzet van lokale winkeliers en horecaondernemers er met ruim 12 procent. Ook Utrecht laat zien dat autoluw beleid werkt: 40 procent meer fietsers, minder verkeersslachtoffers, betere luchtkwaliteit en een levendiger centrum met florerende winkels. Datzelfde geldt voor Zwolle en Den Bosch, waarwinkeliers in autoluwe zones juist méér klanten mochten begroeten.
In Barcelona leidde het autoluw maken van specifieke zones in de binnenstad tot 25 procent minder luchtvervuiling en een verdubbeling van het aantal kinderen dat buiten speelt. Juist door autoverkeer te weren werd het stadshart aantrekkelijker voor bewoners en bezoekers. Het effect? Meer leefbaarheid, minder ongelukken, betere lucht, en een stevige (cijfermatig aantoonbare) impuls voor de lokale economie.
Kortom, een autoluwe stad wordt geen spookstad, maar juist een plek waar mensen de ruimte krijgen. Minder blik op straat betekent meer ruimte voor ontmoeting, groen en leven. Dat trekt bewoners én bezoekers aan, verhoogt de leefkwaliteit en stimuleert de lokale economie.
Dus nee… een autoluwer Dordrecht gaat niet kapot, maar wordt er juist beter van. Autoluw is geen afbraak, maar opbouw. Het is een keuze voor de toekomst. En wie dat nog steeds niet snapt, kan natuurlijk lekker blijven brullen op Facebook, maar moet wel weten dat hij (of zij) – al mopperend in de file – inmiddels is ingehaald… door de feiten.