De gemeenteraad van Hendrik-Ido-Ambacht liet vorige week zien hoe snel politiek kan schakelen wanneer angst en verontwaardiging samenkomen.
Aanleiding was een gruwelijk incident in Rotterdam-Schiebroek, waar een 22-jarige man een 19-jarige studente probeerde te verkrachten. De verdachte verbleef in een opvanglocatie in Ambacht.
Dat is verschrikkelijk natuurlijk, en het is logisch dat zo’n misdrijf emoties oproept. Maar wat er daarna gebeurde in de lokale politieke arena is minstens zo opmerkelijk. De Ambachtse gemeenteraad besloot namelijk dat mensen uit zogenoemde veilige landen voortaan niet langer welkom zijn in opvanglocaties in de gemeente en ook moet het onderzoek naar langdurige opvang voorlopig maar even stilgelegd worden.
De redenering lijkt simpel: één verdachte, dus een hele groep liever niet.
Het is een bekende politieke reflex; wanneer een individu iets afschuwelijks doet, zoeken we naar een categorie om verantwoordelijk te houden. Dat vóelt daadkrachtig, maar het is vooral symboolbeleid.
Want veiligheid werkt zelden zo simpel. De meeste mensen in opvangcentra hebben niets met criminaliteit te maken. Net zoals de meeste inwoners van Ambacht dat ook niet hebben.
En toch zien we hoe één misdrijf genoeg is om beleid stil te zetten.
Dat maakt het nieuws van afgelopen week bijna wrang. De voormalige burgemeester Herman J. van hetzelfde dorp zit momenteel immers vast op verdenking van bezit van kinderporno.
Voor veel inwoners voelt dat als een schok. Een man die jarenlang gold als een betrouwbaar boegbeeld blijkt ineens onderwerp van een strafzaak.
En precies daar wordt het interessant. Want nu hoor je overal: rustig blijven, het onderzoek afwachten, de rechter laten spreken.
Terecht natuurlijk, want zó hoort een rechtsstaat te werken.
Maar het maakt de logica van vorige week wel wat ingewikkelder. Want als één verdachte genoeg is om een hele categorie mensen te weren, dan ligt er eigenlijk maar één consequente volgende stap voor de hand.
Na het nieuws over de kinderporno van Herman J. verwacht ik nu ook een motie dat Ambacht voortaan nóóit meer een burgemeester wil…