Wachten op het acht-uur-journaal, ernstig zwijgen bij het weerbericht, een brief schrijven met een heuse pen en deze nog net voor de laatste lichting op de bus doen, op zaterdagochtend met zwarte voetbalschoenen een seizoensgevoelig veld van heus gras betreden en… koopavond. Wat deze dingen met elkaar gemeen hebben? Ze zijn hopeloos ouderwets. Daarmee wil ik mensen die nog wel eens een brief schrijven en die een afkeer hebben van felroze voetbalschoenen geenszins diskwalificeren hoor. Het tegendeel is, wat mij betreft, eerder het geval. Wellicht vanwege het feit dat ik zelf in de levensfase ‘ouwe zak in wording’ zit heb ik juist een zwak voor mensen die de kunst van het briefschrijven nog verstaan en die zich het apezuur lachen om over het paard getilde voetbalvedettes met ‘kekke’ schoentjes en malle kapsels. Maar romantiek en realiteitszin zijn natuurlijk twee verschillende dingen.
In Dordrecht gaan er stemmen op om de koopavond te verplaatsen van de donderdag naar de vrijdag. Toen ik dat las realiseerde ik me dat ik zelf al geruime tijd niet meer ‘bewust’ naar een koopavond geweest ben. Blijkbaar ben ik niet de enige, want koopavonden in middelgrote provinciesteden verliezen de laatste jaren gestaag aan populariteit. Alleen rond kerst en Sinterklaas hebben zulke avonden wellicht nog enig nut en een beetje glans, maar de reguliere koopavond is al sinds jaar en dag aan ernstige slijtage onderhevig. In Dordrecht is dat een gevolg van een waslijst aan factoren. Sommige winkeliers zullen naar pollers, parkeerkosten, financiële crisis, Rotterdam en een Voorstraat met ernstige cariës wijzen en dat zal ongetwijfeld in mindere of meerdere mate een rol van betekenis spelen of hebben gespeeld. Dan is er nog de concurrentie van ’s avonds geopende winkelgiganten als Mediamarkt, Ikea en allerhande bouwmarkten en, ‘last’ maar zeker ‘not least’ de concurrentie van het nooit slapende internet. Het is trouwens nog niet eens zo héél lang geleden dat politieagenten te paard de veiligheid van het winkelend publiek op Dordtse koopavonden moesten waarborgen en dat zal de aantrekkelijkheid ook wel hebben aangetast. Hoe dan ook, de koopavond als fenomeen op zich is al lang niet meer van deze tijd. Wél zouden winkeliers hun openingstijden, beter dan nu, kunnen afstemmen op de vraag. Misschien betekent dat wel minder uurtjes maken in de ochtend en vaker open zijn in de vroege avond.