Mooi hè die sneeuw, die de prachtige Dordtse binnenstad zo extra fraai doet uitkomen? Ik hou van dat ‘winter wonderland’ en op de een of andere manier klinkt alles ook nét een tikkie anders. ‘It’s a beautiful noise’, zong Neil Diamond in de jaren zeventig over de geluiden van ‘downtown’, maar nog mooier is het als dat stadsgeroezemoes door dat hemelse donzen dekbed zo liefelijk gedempt wordt en schoenen fluisteren als pantoffels.
Maar die mooie witte wereld heeft ook zijn keerzijde, want buitenslapers lopen het gevaar dit soort ijzige nachten niet te overleven. De zogeheten ‘winterregeling’ is van kracht en dus heeft het Leger des Heils extra bedden neergezet. In deze vrieskou laat je immers niemand buiten slapen. De zogeheten ‘outreachteams’ van ‘het leger’ zullen ook de komende nacht weer de stad in gaan om buitenslapers er van te overtuigen dat het nu toch beter is om binnen te komen. Van drie, min of meer vaste buitenslapers (lees zorgmijders) is bekend dat ze dat, óók de komende nacht, zeker niet gaan doen. Nee, niet uit onwil of stijfkoppigheid, maar simpelweg omdat ze bang zijn om dicht in de buurt van andere mensen te komen. Het Leger des Heils zorgt er dan voor dat ze in ieder geval over dekens beschikken en dat ze ook iets warms te eten krijgen. Da’s mooi en bewonderenswaardig, maar natuurlijk ook diep triest, zeker als je weet dat het eigenlijk om veel meer dan drie notoire zorgmijders gaat. Persoonlijk ken ik twee mensen die vannacht, zoals altijd eigenlijk, ‘gewoon’ weer in oude auto’s op parkeerplekken aan de rand van de stad slapen. Ook weet ik dat vanavond laat, in de hoekjes van parkeergarages, een paar illegaal in dit land verblijvende Afrikanen, zich nog even verborgen houden voor de dienstdoende ‘afsluiters’, alvorens ze daar hun slaapzakje uitrollen.
Nee, ik wil niemands sneeuw- en ijsplezier bederven, maar het beeld van letterlijk ondergesneeuwde stadsgenoten blijft in dit soort dagen en nachten toch altijd door mijn hoofd spoken. Sneeuw heeft ook een zwart randje, ja zelfs in die prachtige ansichtkaart die Dordrecht heet.