Er moeten meer woonboten komen in deze stad, opperde de Dordtse ondernemer Elio Barone onlangs en die wens ondersteun ik van harte. Verwacht van mij nu geen keurig onderbouwde argumentatie voor dit pleidooi, want ik kan écht niet aangeven of Dordrecht al dan niet ‘gebaat’ zou zijn bij meer woonboten, al vermoed ik wel dat de aanwezigheid van drijvende huizen de levendigheid van, niet alleen de binnenstad, maar van meerdere stadsdelen zal bevorderen. Ook denk ik dat woonboten in de stad het imago van Dordt als ‘de ultieme waterstad’ alleen maar goed zal doen. Verder vind ik het vooral een leuk idee omdat ik zelf eigenlijk altijd al op een boot wilde wonen. In mijn jaren op het Gemeentelijk Lyceum aan de Noordendijk genoot ik van de woonboten die nabij het Wantijpark lagen en zocht ik, louter uit nieuwsgierigheid (ik wilde elke boot wel eens van binnen zien) opvallend vaak contact met de bewoners aldaar. En nu huur ik al bijna twee decennia achtereen tijdens vakanties een zogeheten narrowboat, een soort mini-rijnaakje met dieselmotor waarmee je over de vele Britse kanaaltjes kunt tuffen. Ik betrap mezelf er op dat ik eigenlijk het liefst zo lang mogelijk ‘aangelegd’ blijf. Dat varen is leuk, maar nog véél leuker is dat dagelijkse leven op het water. Toegegeven, een vakantie is natuurlijk wat anders dan een permanent ‘waterbestaan’, maar feit is dat ik na elke narrowboatvakantie dubbel uitgerust thuis kom. Wonen op water is namelijk leven in een ander tempo en geeft een ultiem vrijheidsgevoel. Niet voor niets woonden beroemde levenskunstenaars als Ramses Shaffy en Gilbert Becaud bij voorkeur op een boot.
Maar waar in Dordrecht zouden woonboten nu ideaal zijn? In de Nieuwe Haven liggen vooral plezierboten en in de Wolwevershaven liggen (heel terecht) louter historische boten. Daar is dus geen plek. Waar dan nog wel? Misschien in de Riedijkshaven aan de Schuttevaerkade. Daar mocht eerst geen pannenkoekenboot komen en ook dat drijvende binnenvaartmuseum kreeg er geen permanente ligplaats. En nu staat dat inhammetje dus meestal leeg, terwijl die buurt best wel wat levendigheid kan gebruiken. Ideaal voor een paar woonarkjes, lijkt me.

Foto: Een woonboot in 1924.