Laat ik eens beginnen met die dooddoener die ik voortdurend tegenkom op de sociale media: ‘Ze maken de hele stad kapot.’ Wie ‘ze’ precies zijn blijft onduidelijk, maar de aanleiding is altijd weer verandering… iets waar we kennelijk slecht tegen kunnen. De meest recente ‘verandering’ is de invoering van een stopverbod voor auto’s op het Bagijnhof. Daar mócht je op het overgrote deel tóch al niet stoppen, maar nu geldt dat dus voor de gehele Bagijnhof; even bij Bram een Brammetje scoren en je auto daar voor de deur zetten kan je nu zomaar een boete van 119 euro opleveren. Gaat daardoor de binnenstad ‘kapot?’ Nee joh… da’s allemaal zó overdreven. Het wordt er hier voor fietsers en voetgangers alleen maar prettiger en veiliger op. Kortom dat eeuwige ‘ze maken de hele stad kapot’ slaat nergens op; het is een verbaal frustratieburpje van toetsenbordbrullertjes met lichte schimmelvorming in de bovenkamer… meer niet.
Ik woon al ruim 30 jaar in hartje stad en daar is het, zeker in deze eeuw, alleen maar leuker en boeiender geworden; en niet alleen voor binnenstadsbewoners die – óók al zo’n doeddoener – over het algemeen zelden klagen over leuke initiatieven. Nog nooit eerder was er zóveel leven in de binnenstad: méér horeca dan ooit, een bloeiend ‘terrasleven’(dat was er niet in de jaren tachtig en negentig), een winkelaanbod dat zich mondjesmaat herstelt, groeiend dagtoerisme, een enorm aanbod aan culturele activiteiten, een nog altijd florerende weekmarkt en maar liefst 200 evenementen per jaar. En ja, ik weet dat ik nu in hertaling val, maar een binnenstad gáát niet kapot als ‘ie ‘blikarm’ wordt. De feiten wijzen het tegendeel uit, namelijk dat winkel- en horeca-uitbaters juist baat hebben bij een autoluw stadscentrum. Dat trekt (cijfermatig aantoonbaar) meer bezoekers, die ook nog eens langer blijven en uiteindelijk méér eurootjes uitgeven. 
Dus, beste mopperbrigade, laat die auto eens staan… dat werkt verbazingwekkend goed tegen schimmelvorming in de bovenkamer.