Statistieken… ik vind ze eigenlijk altijd wel boeiend, al vraag ik me, na het ‘doorspitten’ van krantenberichtjes hierover, vaak het volgende af: wat moet ik in hemelsnaam met die cijfers? Nu kan dat natuurlijk aan mijn verstandelijk vermogen liggen – ik ben ook maar een columnist –  maar volgens mij ligt het toch óók vaak aan het feit dat je met statistieken eigenlijk zo ongelofelijk veel kanten op kunt. Voorbeeld? Ik heb een recent statistiekje (gelezen in een persbericht) bij de hand. Die gaat over inbraken. Want wat blijkt? Volgens onderzoekscijfers verliep het afgelopen jaar maar liefst 78,6% van de pogingen tot woninginbraak in deze stad succesvol. Inbrekers in Papendrecht hebben zelfs een slagingspercentage van ruim 85 procent. En oh ja… da’s een tikkie hoger dan het landelijk gemiddelde, maar eigenlijk komt het overal in Nederland zo’n beetje op hetzelfde neer, namelijk dat ongeveer driekwart van de woning-inbraakpogingen in Nederland slaagt. Kijk je echter naar de absolute cijfers dan is het aantal inbraken in de meeste Nederlandse gemeentes juist afgenomen. Om Dordt maar eens als voorbeeld te noemen: vijf jaar geleden werd er in deze stad 210 keer in een woning ingebroken en vorig jaar was dat nog ‘slechts’ 145 keer. Toegegeven… dat zijn altijd nog 145 inbraken te veel, maar kennelijk zijn we op dit eiland (in héél Nederland trouwens) op het gebied van woningbeveiliging, op de goeie weg, aangezien we onze ‘kasteeltjes’ kennelijk steeds beter beveiligen?
En dan ga je verder lezen en kom je er achter dat deze onderzoeksresultaten afkomstig zijn van een vergelijkingssite met een fors verdienmodel, afkomstig van diverse financiële diensten en producten, waaronder verzekeringsbedrijven. En wát willen verzekeringsbedrijven? Inderdaad: verzekeringen verkopen… inbraakverzekeringen bijvoorbeeld. En hoe doe je dat? Je legt in je publiciteitsuitingen vooral de nadruk op nou juist die getalletjes waarmee je – in weerwil van een op zich positieve tendens – tóch nog een klein beetje angst inboezemt. Angst verkoopt namelijk.