Tussen al die dingen die in Dordt niet zo lekker gaan (de stad zit niet in zijn meest bloeiende periode) zijn er gelukkig ook dingen die je wél als succesvol kunt bestempelen. Villa Augustus en Bellevue zijn daarvan goede voorbeelden. Voor deze stad waren beide hotel-restaurants ware geschenken uit de hemel. Ik zeg niet dat de gemeente er helemaal niets mee te maken had (er is vast wel lobby-werk verricht en ongetwijfeld zijn er ook wel wat beloftes gedaan), maar zonder de ondernemers die door de puinhopen durfden heen te kijken, hadden er nu misschien wel twee totaal verkrotte gebouwen gestaan aan respectievelijk de Oranjelaan en de Boomstraat. Als stad kun je soms best wel mazzel hebben. Denk nou niet dat dit zo’n snobistische column wordt van iemand die hoog van de toren blaast over haute cuisine en luxe etablissementen. Ik moet u bekennen dat ik tot dusver in Villa Augustus slechts één keer gegeten heb (dat was nog een receptie ook) en in Bellevue pas één keer bijna (etentje werd op laatste moment afgeblazen wegens fileleed deelnemers). Ik ben trouwens ook best blij met Bram Ladage. Over Villa Augustus wil ik het later nog eens met u hebben. Wist u trouwens dat alle toonaangevende internationale tuin- en architectuurbladen al pagina’s volschreven over Villa Augustus? We worden nog eens beroemd met iets het heden.

In deze column is het mij te doen om die zeurpieten die nog altijd lopen te mekkeren over die acht parkeerplaatsen die Bellevue-uitbater Ad Janssen heeft kunnen bedingen als, min of meer tegenprestatie, voor de wederopbouw van Bellevue. Ik begin daar schoon genoeg van te krijgen. Kom bij mij niet aan met het argument dat er voor de omwonenden te weinig parkeerlekken zijn. Ja… te  weinig voor de deur, dat wel. Dat is nu eenmaal inherent aan wonen in de binnenstad. Ad Janssen is voor mij niet heilig, maar hij heeft het indertijd wel aangedurfd om Bellevue nieuw leven in te blazen. Janssen heeft geïnvesteerd, het bijna onmogelijke gepresteerd en zich ook nog eens perfect verweerd tegen een leger aan beroepsklagers. Janssen is één van die mensen die Dordt niet de put in praat, maar juist uit het slop trekt. Laat hem zijn werk doen.