Heeft u wel eens een oud vriendinnetje of vriendje ‘gegoogled’ om te kijken wat er van haar of hem terecht is gekomen? Ik begin er niet meer aan want de portretjes die op mijn beeldscherm verschijnen zijn harde reminders van de werkelijkheid. ,,Goh, ben ik al zó oud?”
Toch kon ik de verleiding niet weerstaan om een digitale speurtocht naar een ijkpunt uit mijn jeugd in te zetten toen ik een aankondiging las van een gebeurtenis die vandaag plaats vindt aan de Sportboulevard.
Onder de naam ‘Tussen Sport & Kitsch’ verwelkomen Erfgoedcentrum DiEP en de Sportraad daar Dordtenaren met tastbare en niet-tastbare herinneringen uit de rijke Dordtse sportgeschiedenis. Dit met als doel informatie te vergaren voor een boek.
Ik moest denken aan mijn held Jerome ‘Hook’ Freeman, basketballer bij Frisol uit een tijd dat Sporthal Wielwijk tweewekelijks stampvol zat vanwege basketbal op topniveau. Freeman was de ster en het gerucht ging dat hij een aanbieding van de Harlem Globetrotters naast zich had neergelegd om ‘bij ons’ te komen basketballen. Deze dribbelkoning was (we hebben het nu over de beginjaren zeventig) een kunstenaar aan de bal en wist een volle sporthal tot extase te brengen met ongelooflijke acties en schoten.
Wat zou er van hem geworden zijn? Mijn zoekactie op Google leverde 487 Jerome Freemans op, maar uiteindelijk vond ik hem terug op Hawaï waar hij (wat ik niet wist) vandaan komt en nog altijd woont. Hij doet ‘iets in beveiliging’ en ziet er met zijn grijze baardje ‘gesoigneerd’ uit.
Onlangs verscheen een DVD over de ‘Fabulous Five’, de bijnaam van het basketbalteam dat Hawaï in 1970 met oogstrelend spel als basketbalstaat in de Verenigde Staten op de kaart zette.
Freeman was één van die vijf legendarische spelers, maar hij is nóg groter dan dat, want in zijn boek ‘Dreams from my Father’ schrijft president Barack Obama dat het juist die ‘Fab Five’ waren die hem bewust maakten van zijn onbegrensde mogelijkheden als zwarte Amerikaan.
In Wielwijk liep dus in mijn jeugd een vent rond die Obama inspireerde om president van Amerika te worden. Als dát niet in een Dordts geschiedenisboek thuis hoort weet ik het ook niet meer.