Leidt de komst van een asielzoekerscentrum per definitie tot een hoger lokaal criminaliteitscijfer? Het antwoord – althans, mijn conclusie na het tot me nemen van ál het cijfermateriaal dat ik hierover maar kon vinden – krijgt u straks. Eerst even de aanleiding tot mijn ‘speurtochtje.’ De gemeente Dordrecht is momenteel bezig met de voorbereidingen voor de komst van een azc voor maximaal 580 asielzoekers. Die wordt begin komend jaar geopend op het industrieterrein Dordtse Kil IV en daar kijken de omwonenden (veelal aan de Wieldrechtse Zeedijk) niet bepaald reikhalzend naar uit. Een discussie hierover in de gemeenteraad zette de verhoudingen binnen de coalitie behoorlijk op scherp. Het viel bij gemeenteraadslid Abdullah Uysal (GroenLinks) immers niet bepaald in goede aarde dat coalitiepartner VVD in een motie aandringt op (onder andere) een financiële bijdrage die de omwonenden in staat stelt het hang- en sluitwerk van hun huizen en tuintjes te optimaliseren. ,,U legt hiermee een directe link tussen asielzoekers en de toename van criminaliteit en schept dus het beeld dat het allemaal criminelen zijn die hier naartoe komen.’’
Ik vroeg me af of die verontwaardiging van Uysal feitelijk terecht is. Het antwoord is: ja. Het idee dat asielzoekers vaak crimineel zijn is een hardnekkig vooroordeel. De cijfers wijzen uit dat zo’n 2 tot 4 procent van alle asielzoekers in Nederland verdacht wordt van criminaliteit. Dat getal ligt zelfs lager dan dat van Nederlanders met vergelijkbare demografische kenmerken en een vergelijkbare inkomenspositie. En ja, natuurlijk zijn er wel degelijk overlastincidenten waarbij asielzoekers betrokken zijn, maar feit is dat de meeste asielzoekers geen strafbare intenties hebben. Er werd hier, met name door de VVD, dus wel degelijk op valse sentimenten gespeeld.
Los daarvan kan ik me goed voorstellen dat mensen, die ooit bewust de randen van de stad opzochten vanwege de rustige omgeving aldaar, niet staan te juichen over de komst van ‘een héél dorp’ in hun ‘achtertuin.’