In mijn column van gisteren had ik het over nieuwjaarsrecepties en het belang van zien en gezien worden op deze bijeenkomsten. Onlosmakelijk aan die recepties verbonden zijn de onvermijdelijke burgemeesterstoespraken. Opvallend zijn dit jaar de verschillen in toon die onze kettingdragers in stad en regio hanteerden. De Dordtse burgemeester Arno Brok benadrukte vooral het imago van de stad: ‘Dordt moet weer een A-merk worden.’ En ook al was zijn ‘kansentoespraak’ positief van toon, intussen toonde hij wel even zijn tanden door fijntjes uit te halen naar de gemeenteraad die, wat hem betreft, respectvoller met elkaar om moet gaan en wat minder klein moet denken.
De toespraak van Brok’s Ambachtse collega Jan Heijkoop had, héél ongebruikelijk voor burgemeesters, een politieke lading. Heijkoop vertelde zijn toehoorders de start van dit nieuwe kabinet ‘ronduit ongelukkig’ te vinden en hij sprak zijn twijfels uit over de gekozen bestuursstijl van de nieuwe coalitie, die volgens hem vooral draait om uitruilen in plaats van compromissen sluiten. ‘Een gezamenlijk compromis verdedig je samen als coalitiegenoten. Bij uitruilen is voor één van de partijen de keuze altijd wezensvreemd. Het vertrouwen om uit de crisis te komen neemt zo alleen maar verder af.’
Heijkoop heeft natuurlijk het volste recht op zijn mening, maar liet zich wel héél duidelijk als ‘verliezend’ CDA’er (de partij die de boot miste na de laatste verkiezingen) in de kaart kijken.
Hoe kleiner de gemeente, hoe megalomaner de toon van de toespraak, concludeer ik tot slot. Onder het motto ‘beter goed gejat dan slecht bedacht’ spande de Papendrechtse burgemeester Kees de Bruin de kroon met een heuse, Obama-achtige, nee, Kennedy-achtige ‘inspirationspeech’: ‘Durf te dromen en durf u te onderscheiden: zet uw schouders eronder, vind daarbij medestanders. Kijk niet in eerste instantie naar de overheid, maar kijk naar wat ú kunt, geloof er in en ga er voor.’
De Sliedrechtse burgemeester Bram van Hemmen is ook een grootdenker. Omdat het baggerdorp sinds kort over twee stopplekken voor treinen beschikt wil hij het ouwe stationnetje voortaan Sliedrecht Centraal noemen. Is Bram nu al de weg kwijt in bruisend downtown Sliedrecht?