Bijna 17 jaar nu ben ik chroniqueur van de binnenstad en dat doe ik nog altijd met veel plezier. Ik schrijf mijn columns niet per se om gelijkjes te halen maar om discussies aan te slingeren, in leven te houden of soms louter ter vermaak. En nee, ik zit er niet mee als mensen over bepaalde zaken anders denken dan ik.
Waar ik wél eens moe van word is van beroepszemelaars die (op de socials) voortdurend rondbazuinen dat Dordt ‘naar de klote’ gaat. Dat is feitelijk gesproken gewoon onwaar.
En dus dacht ik: laat ik de die feiten rondom ‘de staat van de stad’ eens op een rijtje zetten, aan de hand van CBS-gegevens, gemeentelijke statistieken en omzetcijfers van horeca en detailhandel… alles openbaar en volledig meetbaar.
Hier zijn ze: sinds het jaar 2000 bloeit de binnenstad als nooit tevoren. Horecazaken? Verdubbeld… van een handvol cafés naar tientallen koffiebars, restaurants en terrassen.
Winkels dan? Ja, er verdwenen de afgelopen decennia behoorlijk wat ketens (de meeste trouwens als gevolg van online winkelen), maar daar kwamen en komen nog altijd lokale speciaalzaken en conceptstores voor terug. De binnenstedelijke leegstand ligt nu zelfs onder het landelijk gemiddelde. Kortom: het gaat stukken beter dan het nostalgisch geweeklaag van notoire mopperkonten wel eens doet vermoeden.
En bezoekersaantallen? In 2024 bezochten bijna drie miljoen mensen de historische en monumentrijke binnenstad… 20% meer dan in 2023. De vele evenementen alhier trokken de afgelopen jaren zelfs dérmate veel bezoekers  dat Dordrecht inmiddels behoort tot de snelst stijgende steden van Nederland qua dagtoerisme en mede daardoor gaat het hier, ja ook in economisch opzicht momenteel harder dan een fatbike op de Voorstraat.
Dus nee, Dordt gaat niet naar de klote. Sterker nog: de binnenstad is sterker, leuker en levendiger dan ooit tevoren.
En dus: aan die mensen die maar constant blijven roepen dat vroeger alles beter was? Nee, niet de stad was destijds leuker… dat was u vermoedelijk zelf.