Onverwacht veel reacties kreeg ik binnen naar aanleiding van mijn column (gisteren) over de Engelenburgerbrug. Deze oeververbinding tussen de Lange Geldersekade en de Nieuwe Haven, gaat vanaf januari een heel jaar dicht wegens een grootscheepse – zeer noodzakelijke – reparatie. Nagenoeg alle bewegende onderdelen, de contragewichten en zelfs de complete basculekelder, waarin zich die contragewichten bevinden, zijn aan een ingrijpende onderhoudsbeurt toe en dat geldt ook voor de palen waar de brug op rust. Verder moeten zowel de damwanden als de kademuren moeten worden hersteld. Dat alles heeft enorme gevolgen voor de verkeersdoorstroming in de binnenstad, aangezien het autoverkeer dan een jaar lang moet omrijden (via de Roobrug) om op de Nieuwe Haven of de Buitenwalevest te komen. Dat zou op zich wellicht niet eens zo’n héél groot probleem zijn, ware het niet dat de Veiligheidsregio die afsluiting niet ziet zitten, omdat kostbare ‘omrijminuten’ bij incidenten mensenlevens kunnen kosten. Daarbij komt ook nog eens dat de horecabedrijven, die nabij de brug (aan de Nieuwe Haven-kant) gevestigd zijn, vrezen voor ernstig omzetverlies als ze een jaar lang klanten mislopen. En dus onderzoekt het gemeentebestuur wat het kost om de brug tijdelijk door een noodbrug te vervangen. In mijn column van gisteren schreef ik dat dit ‘vele tonnen’ gaat kosten en juist dát leverde veel reacties op van mensen die er meer verstand van hebben dan ik. ,,Nee joh, reken maar rustig op een miljoen’’, schreef een voormalig bruggenbouwer me. ,,Dat ding moet namelijk niet alleen geschikt zijn voor auto’s, maar ook óók nog eens open en dicht kunnen voor het varend verkeer.’’
Enkele wat oudere lezers kwamen met een wel héél bijzondere oplossing. ,,Het hoeft écht niet zó duur te worden hoor… een Baileybrug biedt hier uitkomst.’’ Ik wist niet wat dat was en zocht het dus even op. Baileybruggen zijn uit segmenten opgebouwde noodverbindingen, die tijdens de Tweede Wereldoorlog zo’n beetje overal in Europa werden aangelegd door Britse genietroepen. Er schijnen nog altijd bedrijven in Groot-Brittannië te bestaan die gespecialiseerd zijn in de aanleg hiervan, maar eh… dat weten ze op het Stadskantoor vast ook wel, toch?