Soms zegt een oude foto meer dan duizend beleidsnota’s. Ik kreeg onlangs prachtige foto’s onder ogen van de Dordtse historische havens; ergens uit een verleden dat nog niet eens zo héél ver achter ons ligt. De Wolwevershaven, Kuipershaven en Nieuwe Haven lagen er vrijwel net zo schitterend bij als vandaag. Eén verschil echter springt onmiddellijk in het oog: nauwelijks auto’s. Louter water, schepen, gevels en lucht. Wat een rust… wat een pracht.
Maak er vandaag de dag een wandeling en je ziet nog steeds een levende ansichtkaart, maar wel eentje waarop iemand met een dikke stift overal autootjes heeft getekend. Blik vertroebelt het uitzicht op misschien wel het mooiste stukje Dordrecht. Dat is overigens geen verwijt aan de bewoners. Die moeten hun auto immers ook ergens kwijt. Sterker nog, ik vermoed dat juist zij als eersten zouden genieten van een meer autoluw havengebied.
De vraag is dus niet óf we iets moeten veranderen, maar hoe. Ondergrondse parkeergarages onder bijvoorbeeld de Grote Markt of een andere plek op loopafstand zijn technisch mogelijk. Toegegeven… ze kosten ze een vermogen, maar soms moet je nu eenmaal investeren in wat een stad werkelijk bijzonder maakt.
Andere steden bewezen al dat het kan. In Hanzestad Zwolle verdwenen veel auto’s uit de historische binnenstad dankzij parkeergarages aan de rand. Ook Utrecht en Gent combineerden ondergrondse voorzieningen met autoluwe grachten. Kopenhagen en Brugge laten al jaren zien dat historische centra aantrekkelijker worden wanneer voetgangers en fietsers weer de hoofdrol krijgen.
Dordrecht bezit een uniek decor waar andere steden jaloers op mogen zijn. Toch staat (en stond) dit onderwerp kennelijk niet echt hoog op het prioriteitenlijstje van Dordtse gemeentebesturen door de jaren heen.
Ach… misschien blijft een volledig autovrije haven voorlopig een utopie, maar iedere parkeerplaats die verdwijnt, brengt een beetje uitzicht terug. Want laten we nou eerlijk zijn: zelfs de állermooiste geparkeerde auto haalt het niet bij de spiegeling van een oud schip in rustig havenwater.
