Wethouder Piet Sleeking moet zich in Vegas wanen, aangezien hij deze week maar liefst twee keer een gokje waagde. Woensdag was het allemaal nog leuk en onschuldig, toen hij het kersverse casino aan de Laan der VN mocht openen, maar gisterochtend voor de kort-geding-rechter waren de inzetten beduidend hoger. In de Rotterdamse rechtszaal vond gisteren namelijk een pokerspel op het scherpst van de snede plaats. Onderwerp was de beslissing van de gemeente Barendrecht om zich terug te trekken uit het culturele opleidingsinstituut ToBe. De Barendrechtse gemeenteraad stemde vorige maand niet in met het verzoek om ruim 560.000 euro bij te dragen aan het exploitatietekort van deze noodlijdende instelling. Dit omdat Barendrecht, volgens wethouder Monhemius (D66) ‘niet verantwoordelijk kan worden gesteld voor de financiële chaos bij deze organisatie.’ Dit tot afgrijzen van de overgebleven ‘ToBe-partners’ (Dordrecht, Zwijndrecht, Ambacht, Papendrecht en Ridderkerk) die gisteren probeerden om Barendrecht, middels een kort geding, tegen wil en dank aan boord te houden. Volgens de vijf moet Barendrecht niet alleen haar lange termijnverplichtingen nakomen (die 560.000 euro) maar moet het op korte termijn (ofwel, nu dus) over de brug komen met een bedrag van 52.500 euro. Dat is namelijk ‘het Barendrechtse deel dat nodig is voor de uitbetaling van de salarissen van To Be over de maand december.’ Zonder die Barendrechtse ‘salarisbijdrage’ zal ToBe volgende week waarschijnlijk al failliet verklaard worden. De Dordtse wethouder speelde hoog spel aan de gerechtelijke pokertafel toen de advocaat van Barendrecht de ‘spoedeisende’ noodzaak van het kort geding in twijfel trok. Dit omdat Sleeking eerder deze week immers al had toegezegd, hoe dan ook, garant te staan voor de ToBe-salarissen tot aan de zomer. Die uitspraak, die afgelopen woensdag ook deze krant haalde, werd door Sleeking vervolgens afgedaan met ‘Ik ben verkeerd geciteerd,’ maar dat smoesje viel in duigen toen de raadsman de bandopnames van die uitspraak (gedaan tijdens een raadsvergadering, dus vastgelegd) op tafel kon leggen. Zijn ‘leugentje om bestwil’ kan ik Sleeking niet eens kwalijk nemen. Hij probeert uit alle macht te redden wat er te redden valt, al vrees ik dat patiënt ToBe, de Kerst niet gaat halen.