Waar ik in mei al voor waarschuwde, is nu ook daadwerkelijk gebeurd. Papendrecht is politiek dermate ontspoord dat je je afvraagt of het gemeentehuis niet beter met rood-witte linten kan worden afgezet. Het is een rampplek geworden. In dat decor van bestuurlijke zelfdestructie staat één raadslid dat als enige nog wist waar de noodrem hing: Hendrika Hoekstra.
Want laten we het beestje bij de naam noemen: Onafhankelijk Papendrecht was ooit de partij die samenwerking met de PVV principieel uitsloot. Tot Ruud Lammers, normaal gesproken de man die graag preekt over bestuurlijke integriteit, ineens veranderde in een soort pluchegeile baantjesjager die door muren, deuren en vermoedelijk ook collega’s heen wilde rennen.
Dit met maar één doel: wethouder worden. Principes? Weg. Geschiedenis? Vergeten. Realiteitszin? Onvindbaar. De VVD deed vrolijk mee, alsof eerdere samenwerkingen met de PVV niet eindigden in ruzie, brokstukken en bestuurlijke ellende.
En dan Nikita de Ruiter: de beoogde PVV‑wethouder die vooral uitblinkt in het rondpompen van xenofobe haat en woede op sociale media. Bestuurlijke ervaring? Niks, nakkes, nada. Ik zou haar nog niet eens de sleutel van mijn ouwe Gazelle toevertrouwen, laat staan die van een gemeentebestuur.
Hendrika Hoekstra (partijgenoot van Lammers) zag het allemaal gebeuren. Ze zag hoe haar partij verwaterde, hoe Lammers zijn ruggengraat verloor, hoe de PVV de toon zette en hoe de VVD (afdeling Papendrecht) haar principes verloochende op jacht naar macht. Hoekstra zag en ondervond dat oprechte zorgen (van haar en in een groot deel van de gemeenteraad) werden weggewuifd en hoe kritiek werd afgedaan als lastig gedoe.
En toen deed ze wat niemand anders durfde: ze stapte op, waardoor de formatie ontplofte. Niet uit rancune, maar uit gezond verstand. Ze voorkwam dat Papendrecht werd opgezadeld met een coalitie die al wankelde voordat de eerste wethouder was beëdigd.
In een dorp waar de politieke lat inmiddels op kniehoogte ligt, was Hendrika Hoekstra de enige die fier rechtop bleef staan.
Een held dus.